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Eine Zeitung ist eine regelmäßig erscheinende, meist auf Papier gedruckte Publikation, die Nachrichten mit aktuellem und universellem Inhalt enthält.
Dieser besteht aus den Zeitungsartikel bei deren Abfassung verschiedene journalistische Stilmittel angewandt werden.

Das Wort Zeitung (auch: Nachrichtenblatt oder abwertend Gazette) kam um 1300 als "zīdunge" auf, das auf den mittelniederdeutschen und mittelniederländischen Begriff "tīdinge" zurückgeht: Nachricht, also Neuigkeiten zum Danachrichten.

Als Internet- bzw. Online-Zeitung werden Online-Publikationen mit Zeitungs- aber auch Zeitschriften-Charakter bezeichnet.

Abgrenzung: Nachrichtenmagazine erscheinen ebenfalls wöchentlich, haben aber das Format eines Magazins (Zeitschrift).

Inhalt

Definition

Häufig wird der Begriff als Synonym für Tageszeitung verwendet, was fachlich nicht korrekt ist. Sehr allgemein definiert ist eine Zeitung ein Druckwerk von mäßigem Seitenumfang, das in periodischen Zeitspannen, meist täglich oder wöchentlich, öffentlich erscheint.

Ein Ressort bearbeitet immer ein bestimmtes Themengebiet, eine bestimmte Rubrik, für das es eigenverantwortlich und unabhängig von den anderen Ressorts ist. Oftmals werden innerhalb eines Ressorts die einzelnen Themen unter den Redakteuren aufgeteilt, je nach deren Qualifikation und Wissen.

Zeitungen erfüllen in der Regel vier Kriterien:

  1. Öffentliche Zugänglichkeit: Ihr Inhalt ist der Öffentlichkeit in angemessener Weise zugänglich, indem die Zeitung traditionell an Zeitungskiosken, in Geschäften und Bibliotheken verkauft oder gratis verteilt wird. Auch die Lesekompetenz ist ein Faktor, der Menschen, die nicht lesen können, daran hindert, Zeitungen (auf Papier oder online) zu lesen.
  2. Periodizität: Zeitungen werden in regelmäßigen Abständen veröffentlicht, in der Regel täglich oder wöchentlich. Dadurch wird sichergestellt, dass die Zeitungen über neu aufkommende Nachrichten oder Ereignisse informieren können.
  3. Aktualität: Die Informationen sind so aktuell, wie es ihr Erscheinungsrhythmus erlaubt (anders als bei Zeitschriften) . Der Grad der Aktualität einer gedruckten Zeitung wird durch den Zeitbedarf für den Druck und die Verteilung der Zeitung begrenzt. Online-Zeitungen können so oft aktualisiert werden, wie neue Informationen verfügbar sind, sogar mehrmals am Tag, so dass die Online-Ausgaben sehr aktuell sein können.
  4. Universalität: Zeitungen decken eine Vielzahl von Themen (Rubriken) ab, von politischen und wirtschaftlichen Nachrichten bis hin zu Neuigkeiten aus Wissenschaft und Technik, Kunst, Kultur und Unterhaltung.

Übersicht

Die Nachrichten umfassen politische Ereignisse und Persönlichkeiten, Wirtschaft und Finanzen, Kriminalität, Wetter und Naturkatastrophen, Gesundheit und Medizin, Wissenschaft, Computer und Technologie, Sport sowie Unterhaltung, Gesellschaft, Essen und Kochen, Kleidung und Mode und Kunst.

In der Regel ist die Zeitung in Abschnitte für jede dieser Hauptgruppen unterteilt. Die meisten traditionellen Zeitungen enthalten auch eine redaktionelle Seite mit Leitartikeln. Diese werden von einem Redakteur (oder dem Redaktionsausschuss der Zeitung) verfasst und bringen eine Meinung zu einem öffentlichen Thema zum Ausdruck. Meinungsartikel, so genannte "Op-eds", die von Gastautoren verfasst werden (und die normalerweise im gleichen Abschnitt wie der Leitartikel stehen), und Kolumnen, die die persönliche Meinung von Kolumnisten zum Ausdruck bringen und in der Regel Analysen und Zusammenfassungen bieten, die versuchen, die Rohdaten der Nachrichten in Informationen zu übersetzen, die dem Leser sagen, "was das alles bedeutet", und ihn davon überzeugen, dem zuzustimmen.

In Zeitungen wird eine große Vielfalt an Material veröffentlicht. Neben den bereits erwähnten Nachrichten, Informationen und Meinungen enthalten sie u.a.:

Zeitungen verfügen über Rubriken für Kleinanzeigen, in denen Privatpersonen und Unternehmen Kleinanzeigen für den Verkauf von Waren oder Dienstleistungen aufgeben können. Seit 2013 hat die enorme Zunahme von Internet-Websites für den Verkauf von Waren wie eBay dazu geführt, dass die Zeitungen deutlich weniger Kleinanzeigen verkaufen.

Die meisten Zeitungen sind Unternehmen und bestreiten ihre Ausgaben mit einer Mischung aus Abonnementeinnahmen, Kioskverkäufen und Werbeeinnahmen (andere Unternehmen oder Privatpersonen zahlen für die Schaltung von Anzeigen, einschließlich Display-Anzeigen, Kleinanzeigen und deren Online-Entsprechung). Einige Zeitungen sind staatlich geführt oder zumindest staatlich finanziert; ihre Abhängigkeit von Werbeeinnahmen und Rentabilität ist für ihr Überleben weniger entscheidend. Die redaktionelle Unabhängigkeit einer Zeitung unterliegt also immer den Interessen von irgendjemandem, sei es den Eigentümern, den Anzeigenkunden oder einer Regierung. Einige Zeitungen mit großer redaktioneller Unabhängigkeit, hoher journalistischer Qualität und hoher Auflage werden als Zeitungen der Spitzenklasse angesehen.

Die älteste noch erscheinende Zeitung ist die Ordinari Post Tijdender, die 1645 in Stockholm gegründet wurde.

Funktionen

Eine moderne Zeitung hat drei grundlegende Funktionen:

  1. Erstens muss die Zeitung ihre Leser objektiv über das Geschehen in der Welt informieren. Dabei geht es um aktuelle Ereignisse oder Informationen, die mit diesen aktuellen Ereignissen zusammenhängen.
  2. Zweitens stellt eine moderne Zeitung diese Ereignisse und Entwicklungen in einen Kontext. Die Zeitung liefert Interpretationen und Kommentare.
  3. Schließlich können Unternehmen, Institutionen und Privatpersonen in der Zeitung inserieren. Natürlich sind diese Funktionen nicht in allen Zeitungen gleichermaßen vorhanden, und die Anteile haben sich im Laufe der Zeit verändert.

Darüber hinaus hat jede Zeitung auch eine Reihe von Nebenfunktionen, wie z. B. die Versorgung der Leser mit Unterhaltung.

Viele Zeitungen beschäftigen nicht nur eigene Journalisten, sondern arbeiten auch mit Nachrichtenagenturen zusammen (z. B. Associated Press, Reuters oder Agence France-Presse), die Journalisten damit beauftragen, Nachrichten zu finden, zusammenzustellen und zu berichten, und diese Inhalte dann an die verschiedenen Zeitungen verkaufen. Auf diese Weise wird vermieden, dass die Kosten für die internationale Berichterstattung von jeder Zeitung einzeln getragen werden muss.

Als Zeitungsente (kurz auch Ente) wird umgangssprachlich eine Falschmeldung in Zeitungen bezeichnet. Als „Zeitungsente“ bezeichnet man sowohl bewusste Fälschungen („Tatarenmeldungen“) als auch Irrtümer.

Organisation

In der Regel ist der Verleger der Gesamtleiter oder Geschäftsführer der Zeitung. Bei kleinen Zeitungen ist in der Regel der Eigentümer der Publikation der Verleger. Die meisten Zeitungen haben 4 Hauptabteilungen, die sich mit der Herausgabe der Zeitung selbst befassen: Redaktion, Produktion/Druck, Vertrieb und Werbung, obwohl sie häufig unter verschiedenen anderen Bezeichnungen geführt werden. Die meisten Zeitungen verfügen auch über die nicht zeitungsspezifischen Abteilungen, die in anderen Unternehmen vergleichbarer Größe zu finden sind, wie z. B. Buchhaltung, Marketing, Personalwesen und IT.

Weltweit wird die Person, die die Inhalte für die Zeitung auswählt, in der Regel als Chefredakteur (editor) bezeichnet. Variationen dieses Titels wie leitender Redakteur usw. sind üblich. Bei kleinen Zeitungen kann ein einzelner Redakteur für alle Inhaltsbereiche zuständig sein. Bei großen Zeitungen ist der ranghöchste Redakteur für die gesamte Publikation verantwortlich, während sich die weniger ranghohen Redakteure jeweils auf einen Themenbereich konzentrieren können, z. B. Lokalnachrichten oder Sport. Diese Abteilungen werden Nachrichtenbüros oder "Desks" genannt, und jede wird von einem bestimmten Redakteur beaufsichtigt. Die meisten Zeitungsredakteure redigieren die Artikel für ihren Teil der Zeitung, aber sie können sich ihre Arbeit mit Korrektoren und Faktenprüfern teilen.

In einem Zeitungs- oder Zeitschriftenverlag bestimmt der Herausgeber zusammen mit dem Verleger die publizistische Leitlinie. Zusammen mit dem Chefredakteur überwacht er die Umsetzung dieser Leitlinie in den Verlagsprodukten. Er ist zumeist das Bindeglied oder der Vermittler zwischen Geschäftsführung und Redaktionen. Er entwickelt publizistische Konzepte und ist Berater des Verlags. Jedoch übt er auf die Arbeit der Redaktionen im Tagesgeschäft keinen Einfluss aus.
Presserechtlich ist der Herausgeber – anders als etwa der Chefredakteur oder der Verleger, die im Rahmen der Verbreiterhaftung eine Mitverantwortung für die publizierten Inhalte tragen – nicht von Bedeutung.

Reporter sind Journalisten, die in erster Linie über die von ihnen gesammelten Fakten berichten, und diejenigen, die längere, weniger nachrichtenorientierte Artikel schreiben, können als Feuilletonisten bezeichnet werden.

Fotografen und Grafiker liefern Bilder und Illustrationen zur Unterstützung von Artikeln. Journalisten spezialisieren sich oft auf einen Themenbereich, einen so genannten Beat, wie z. B. Sport, Religion oder Wissenschaft.

Kolumnisten sind Journalisten, die regelmäßig Artikel schreiben, in denen sie ihre persönlichen Meinungen und Erfahrungen wiedergeben.

Drucker drucken die Zeitung. Viele Zeitungen lagern den Druck aus, zum einen wegen der Kosten für eine Offset-Rollendruckmaschine (die am häufigsten für den Zeitungsdruck verwendete Maschine), zum anderen, weil die Auflage einer kleinen Zeitung vielleicht weniger als eine Stunde Betriebszeit erfordert, was bedeutet, dass eine eigene Druckmaschine die meiste Zeit ungenutzt bliebe, wenn die Zeitung sie selbst betreiben würde.
Ein berühmter Fall in Deutschland war der "Der Spiegel", der jahrzehntelang die Druckstraße des ansonsten "befeindeten" Springerverlags nutzte.

Wenn die Zeitung Informationen online anbietet, können Webmaster und Webdesigner damit beauftragt werden, Artikel auf die Website der Zeitung hochzuladen.

Die Mitarbeiter der Vertriebsabteilung stehen in Kontakt mit Einzelhändlern, die die Zeitung verkaufen, verkaufen Abonnements und überwachen die Verteilung der gedruckten Zeitungen per Post, durch Zeitungsboten, im Einzelhandel und über Automaten. Gratiszeitungen verkaufen keine Abonnements, haben aber dennoch eine Vertriebsabteilung, die für die Verteilung der Zeitungen zuständig ist. Das Verkaufspersonal in der Anzeigenabteilung verkauft nicht nur Anzeigenplätze an Kunden wie lokale Unternehmen, sondern hilft den Kunden auch bei der Gestaltung und Planung ihrer Werbekampagnen. Zu den Mitarbeitern der Anzeigenabteilung können auch Grafiker gehören, die Anzeigen nach den Vorgaben der Kunden und den Richtlinien der Abteilung entwerfen. In einer anzeigenfreien Zeitung gibt es keine Anzeigenabteilung.

Werbung

Um 2005 gab es weltweit etwa 6.500 Tageszeitungen, die täglich 400 Millionen gedruckte Exemplare verkauften. Die weltweite Rezession Ende der 2000er-/Anfang der 2010er-Jahre in Verbindung mit dem rasanten Wachstum kostenloser webbasierter Alternativen hat zu einem Rückgang der Anzeigen und der Auflage beigetragen, da viele Zeitungen ihren Betrieb einschränken mussten, um die Verluste zu begrenzen. Die weltweiten Jahreseinnahmen erreichten 2005 fast 100 Mrd. € und brachen dann während der weltweiten Finanzkrise 2008-9 ein. Im Jahr 2016 fielen die Einnahmen auf nur noch 50 Milliarden Euro, was alle großen Verlage traf.

Betrug die Gesamtauflage der Tageszeitungen (tägliche Stückzahl) in Deutschland im Jahr 1983 ein Hoch von 30 Millionen (akkumuliert für die BRD und die DDR), im Jahr 1991 27 Millionen Exemplare, so betrug sie 2018 14 Millionen. Die Verluste zeigten sich sowohl beim Abonnement als auch beim Einzelverkauf.

Der Rückgang der Werbeeinnahmen betraf sowohl die Print- als auch die Online-Medien sowie alle anderen Medien; Print-Werbung war einst lukrativ, ist aber stark zurückgegangen, und die Preise für Online-Werbung sind oft niedriger als die ihrer Print-Vorgänger. Neben der Umgestaltung der Werbung hat das Internet (insbesondere das Web) auch die Geschäftsmodelle der reinen Print-Ära in Frage gestellt, indem es sowohl das Publizieren im Allgemeinen (das Teilen von Informationen mit anderen) als auch den Journalismus im Besonderen (die Arbeit des Auffindens, Zusammenstellens und Berichtens von Nachrichten) durch Crowdsourcing ermöglicht. Außerdem beeinflusst das Aufkommen von Nachrichtenaggregatoren, die verlinkte Artikel aus vielen Online-Zeitungen und anderen Quellen bündeln, den Internetverkehr. Die zunehmende Bezahlschranke bei Online-Zeitungen könnte diesen Auswirkungen entgegenwirken.

Literatur